신장은 노폐물을 배설하고 산·염기 및 전해질 대사 등 체내 항상성을 유지하는 기능을 하는 중요한 장기 중 하나로 기능이 심하게 저하되거나 소실되면 생명을 유지하기 어려워요. 신장은 생명의 유지에 매우 중요한 생리적 기능을 수행하기 때문에 총심박출량의 20~25% 신장으로 흘러 들어가요. 그만큼 중요한 역할을 하는 신장에 악성종양이 생기는 것을 신장암이라고 해요.
오늘 일산암요양병원 다스람요양병원에서는 신장암의 증상과 치료 방법에 관해 설명해 보려고 해요.
콩팥으로 부르기도 하는 신장은 성인 기준으로 어른 주먹 크기로, 횡격막 아래 좌우에 한 쌍으로 존재해요. 신장은 신체의 불필요한 물과 염분, 체내의 노폐물 등을 피로부터 걸러 소변으로 배출하는 정수기 필터 같은 역할을 해요.
신장에는 '실질'이라는 소변을 만드는 세포들이 모여 있는 부분으로 수질과 피질로 구성된 곳이 있는데 신장암의 대부분은 이곳에서 발생하는 악성종양을 말해요. 신장암은 60~70대의 노년층에서 주로 발생하고 지속적인 증가 추세를 보이고 있어요.
그렇다면 신장이 발생하는 원인은 무엇일까요? 신장암이 발병하는 원인은 명확하게 밝혀지지 않았어요. 하지만 환경적 요인 및 생활 습관과 신질환, 유전적 요인 등에 의해 발병한다고 알려져 있어요.
· 환경적 요인 - 흡연자의 경우 두 배, 신세포암의 20%는 비만과 연관
· 생활 습관 - 과도한 동물성 지방 섭취, 적은 신체활동
· 기존 신질환 - 만성 신부전으로 장시간 혈액투석 및 신장이식
· 유전적 요인 - 가족력이 있는 경우 발병 위험은 4~5배 증가
위와 같은 요인들로 인해 발생하는 신장암의 대표적인 3대 증상으로 혈뇨, 옆구리 통증, 복부 종괴가 알려져 있는데요. 증상 모두가 발생하는 경우는 10~15%이고, 인지할 경우 암세포가 상당히 진행된 상태일 확률이 높아요.
· 혈뇨 - 소변에 피가 섞여 배출되는 증상으로 약 60%에서 발견
· 옆구리 통증 - 전체 환자의 약 40%는 측 복부 부위에 통증이 발생하는 것으로 알려짐
· 복부 종괴 - 측 복부 또는 상복부에서 종괴가 만져질 수 있으며, 전체 환자의 45%가 호소
이 외 만성피로나 체중감소, 식욕부진 등의 비특이적 증상이 동반될 수도 있어요.
위와 같은 증상이 나타나는 신장암을 치료하기 위해서는 수술적 치료를 진행하게 되는데요. 그 이유는 신장암 같은 경우에는 항암화학요법이나 방사선 치료에 잘 반응하지 않기 때문이에요.
· 전이가 없는 신세포암 - 개복 또는 복강경이나 로봇을 이용한 근치적 신적출술이나 부분 신절제술을 시행
· 전이 혹은 재발성 신세포암 - 종양 감축 신절제술, 전이 병소 절제술 등의 수술적 치료와 함께 표적 치료나 면역요법 등을 시행
· 수술 치료가 효과가 없는 경우 - 표적 치료나 대증적 치료만 시행
신장은 하나가 없어도 일상생활을 하는 데 큰 무리가 없다고 알려졌지만, 암으로 인해 적출한 경우 재발, 전이의 위험성이 높아 꾸준한 관리가 필요해요. 특히 암을 치료하는 과정에서 체력과 면역력이 저하되며 암세포가 전이되거나 재발의 위험성이 높아질 수 있어요. 또한 다른 질환이 발병할 우려도 있어 주의해야 해요.
일산암요양병원 다스람요양병원에서는 통합의학적암치료를 시행하고 있는데요. 이는 수술, 항암, 방사선과 같은 표준암치료를 기본으로 하면서, 과학적인 근거가 존재하는 다양한 대체요법을 병행하여 효과를 높이기 위한 방법이에요.
· 고주파온열암치료 - 고주파 열을 암 부위에 조사해 암세포만을 사멸
· 면역 증진 치료 - 고용량 비타민 C, 자닥신, 헤리, 미슬토, 이뮨셀
· 항암부작용치료 - 항구토제, 정맥 영양제, 통증 치료기, 발 마사지 등
· 방사선 부작용 치료 - 전신 무력감과 피로, 방사선성 화상과 피부 증상
· 통증 치료 - 암성통증을 위한 도수치료, TENS, Pain jammer
· 한방 치료 - 장기적인 재발 예방, 침과 부황, 약침 등
· 정서 치료 - 운동 치료, 웃음 치료, 음악 치료, 미술 치료 등
일산암요양병원 다스람요양병원은 위와 함께 체력과 면역력을 유지하고 기저질환까지 고려한 식단을 구성해 고르게 영양소를 섭취할 수 있도록 도와드리고 있어요. 또한 치료하는 과정에서 받는 심리적 부담과 스트레스를 덜어드리기 위해 다양한 프로그램을 진행하고 있어요.